現(xiàn)在，科學(xué)家已經(jīng)通過對斑馬魚的研究發(fā)現(xiàn)，錄安銅和尼古丁都是內(nèi)分泌干擾物，會擾亂人體的正常激素水平。此外，斑馬魚還在遺傳發(fā)育、神經(jīng)退行性疾病、藥物篩選、組織再生等多個領(lǐng)域大展身手。

上述斑馬魚實(shí)驗(yàn)室的創(chuàng)建者生物學(xué)家喬什那卡農(nóng)戈表示，斑馬魚是藥物進(jìn)入人體臨床試驗(yàn)前“很好的實(shí)驗(yàn)對象”。這有以下原因:

首先，正如卡農(nóng)戈所言:“斑馬魚在許多方面與人相似。”斑馬魚不同于果蠅和線蟲以及實(shí)驗(yàn)室中其他一些常用物種，它是一種脊椎動物，其體內(nèi)超過80%的基因與人類相似。斑馬魚的心臟和人類一樣有心室，會有節(jié)奏地把帶有氧氣的血液送到身體的各個部分。此外，這種小魚還有肝、胰腺和腸等器官。

其次，用斑馬魚進(jìn)行研究可以節(jié)約成本。斑馬魚的產(chǎn)卵量很大，還易于飼養(yǎng)，其交配無季節(jié)性，一年四季都能獲取其胚胎等用于研究。同時，斑馬魚的皮膚具有滲透性，可吸收水中的藥物，因此測試某種藥物時只要把它投入水中就行，簡單易行。卡農(nóng)戈說:“我們一次能投入成百甚至上千個胚胎，成本比以前低很多。

第三，斑馬魚透明可觀察。斑馬魚的早期胚胎透明，又是在體外生長發(fā)育，可以通過顯微鏡很好地觀察胚胎各個時期的發(fā)育狀況。而今，科學(xué)家還培育出了成年后也仍然通體透明的斑馬魚。卡農(nóng)戈說:“這令人十分激動，因?yàn)樵陲@微鏡下你可以觀察它們器官和系統(tǒng)的發(fā)育過程，你能看到它們的血液在流動，它們的心臟在跳動。