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撫生試劑-探測發(fā)現(xiàn)小行星表面覆蓋600米厚塵埃碎屑層
閱讀：146 發(fā)布時間：2014-6-5探測發(fā)現(xiàn)小行星表面覆蓋600米厚塵埃碎屑層
科學(xué)家們介紹說，億萬年來不斷的隕星撞擊已經(jīng)使它的表面成為粉末，從表面形態(tài)來看，非常接近月球的情況。
這項發(fā)現(xiàn)是研究人員對羅塞塔此次飛越考察任務(wù)期間獲取的大量珍貴數(shù)據(jù)進行分析之后，得到的*成果之一。關(guān)于這一成果的詳細情況本周在美國帕薩 迪納的一次會議上進行了討論。羅塞塔科學(xué)組成員們告訴他們來自美國天文學(xué)會(AAS)行星科學(xué)分部(DPS)的同事們，他們的許多發(fā)現(xiàn)都需要進一步的考察 和探討，以便做出zui終的結(jié)論。
羅塞塔與魯特西亞小行星的交會發(fā)生地位于火星軌道外側(cè)，距離地球約4.54億公里。當羅塞塔探測器以每秒15公里的相對速度飛掠小行星附近時， zui近距離僅有3162公里。探測器上各種儀器開足馬力，希望獲取盡可能多的數(shù)據(jù)：多波段相機和光度計、磁場和等離子體實驗設(shè)備、塵埃探測器、無線電科學(xué)實驗設(shè)備等等。
數(shù)據(jù)分析結(jié)果顯示，魯特西亞小行星質(zhì)量約為1700萬億噸。計算顯示其體積為650萬億立方米，這樣，魯特西亞的密度便可以得到，約為每立方厘 米3.4克，這一數(shù)值和月球的密度相當接近，月球密度為每立方厘米3.34克。這些數(shù)據(jù)將幫助科學(xué)家們了解魯特西亞小行星的本質(zhì)：它的物質(zhì)組成、內(nèi)部結(jié)構(gòu) 和孔隙度，從而判定其所屬類型。
到目前為止，地面望遠鏡判定小行星的類別非常困難。一些觀測證據(jù)標明它們非常原始，從形成至今幾乎沒有發(fā)生過什么變化，即所謂的C型小行星。其他的觀測數(shù)據(jù)則顯示有些小行星的表面存在似乎是金屬物質(zhì)的特征，這表明它們經(jīng)歷了更深度的演化歷程，歸為M類小行星。
“關(guān)于這個問題，我們必須要等到對羅塞塔的紅外探測數(shù)據(jù)進行詳盡分析之后才能發(fā)表看法，”來自歐空局的瑞塔·舒爾茨(Rita Schulz)博士說。一位羅塞塔探測項目科學(xué)家也告訴BBC新聞記者：“紅外波段的光譜數(shù)據(jù)將告訴我們目標的礦物組成情況。當我們清楚掌握這些情況，我 們才可以放心的說：這是魯特西亞的特點。”
此次7月份進行的考察拍攝的照片中有一點再清楚不過，那就是魯特西亞曾經(jīng)遭受猛烈的轟擊。歷*不斷的撞擊事件在其表面留下了厚厚的碎屑塵埃 層，或者叫“土壤層”。從圖像上觀察，很明顯就能發(fā)現(xiàn)很多隕石坑邊緣已經(jīng)模糊，有一些甚至被*毀壞。這都是明顯的后續(xù)撞擊現(xiàn)象。
舒爾茨博士解釋說：“對于一個這樣大小的天體而言，撞擊產(chǎn)生的大量碎屑將會由于其引力重新墜落其表面。對于這個半徑50公里的天體，我是說魯特 西亞，它的逃逸速度是每秒60米，這意味著90%的濺出物質(zhì)將會重新墜落其表面，這也解釋了為什么會有這么厚的一層塵埃碎屑層。”
在羅塞塔zui接近魯特西亞的時候，其拍攝的圖像*分辨率達每像素60米，足以揭示其表面大量細節(jié)。科學(xué)組的研究人員還在仔細觀察其表面，進行隕 石坑、裂隙、山脈等地形特征的計數(shù)，并仔細分辨哪些地方曾經(jīng)發(fā)生過滑坡。目前他們已經(jīng)至少辨認出了240塊直徑超過100米的巨石。“因為這小行星太大 了，表面有太多東西等待去發(fā)現(xiàn)，我們正在為此做一個編目，”舒爾茨博士說。 “舉例來說，我們已經(jīng)對其建立了坐標系，這樣我們就能用坐標標示出每一個特征點的位置了。”
羅塞塔目前正在繼續(xù)往外太陽系飛行，它將于2014年和一顆彗星交會并進行考察任務(wù)。
小行星是太陽系生成之后殘留下來的碎屑遺跡。它們中的大部分由巖石構(gòu)成，另外一些由金屬構(gòu)成，主要是鐵盒鎳。小行星的大小相差懸殊，小的就是一塊太空飛石，而大的直徑可達數(shù)百公里。絕大部分小行星分布于火星和木星軌道之間的環(huán)狀區(qū)域。