濁度計的光學系統(tǒng)由一個鎢絲燈、一個用于監(jiān)測散射光的90°檢測器和一個透射光檢測器組成。濁度儀微處理器可以計算來自90°檢測器和透射光檢測器的信號比率。該比率計算技術可以校正因色度和吸光物質(如活性炭)產生的干擾和補償因燈光強度波動而產生的影響，可以提供長期的校準穩(wěn)定性。濁度儀光學系統(tǒng)也要求可以減少漂移光，提高測試的準確性。
濁度計傳感器上發(fā)射器發(fā)送的光波在傳輸過程中經過被測物的吸收、反射和散射后，有一部分透射光線能照射到180°方向的檢測器上，有一部分散射光散射到90°方向的檢測器上。在180°和90°方向檢測器上接收到的光線強度與被測污水的濁度有一定的關系，因此通過測量透射光和散射光的強度就可以計算出污水的濁度。
濁度計在水文站有著重要的作用，通過對水體泥沙含量的測量來了解河流的泥沙流失情況。測量水體中的泥沙含量是河口海岸地區(qū)和水文要素觀測中一項十分重要的內容，傳統(tǒng)上含沙量測量采用取樣過濾稱重法，但操作過程繁雜、效率低，不便于連續(xù)實時監(jiān)測，水文工作者利用濁度儀實現在線實時測量，方便了測量分析工作，提高了效率;通過測量河流、湖泊等水體中的浮游微生物、有機物和其它污染物的測量來確定水體的污染程度。
