一個(gè)數(shù)學(xué)家研究小組提出一種新方法來理解一個(gè)難倒分子生物學(xué)家的生物謎團(tuán)。他們利用一種數(shù)學(xué)模型來計(jì)算出一種被稱作微RNA（microRNA, miRNA的小分子的作用機(jī)制。

就目前而言，科學(xué)家們提出幾種不同的而且有時(shí)又相互沖突的理論來解釋miRNA調(diào)節(jié)蛋白產(chǎn)生的方式，這是因?yàn)榧幢阒话l(fā)生微小的實(shí)驗(yàn)條件改變也會(huì)導(dǎo)致結(jié)果發(fā)生較大變化。

來自英國萊斯特大學(xué)的Alexander Gorban教授和來自法國巴黎市居里研究所的Andrei Zinovyev與生物學(xué)者Nadya Morozova和Annick Harel-Bellan合作而構(gòu)建出一種數(shù)學(xué)模型，結(jié)果表明可能存在一種簡單的機(jī)制，它在不同條件下作出不同的表現(xiàn)。他們的研究發(fā)現(xiàn)于2012年7月31日在線發(fā)表在RNA期刊上。

Gorban教授說，“我們發(fā)現(xiàn)看似非常不同的機(jī)制實(shí)際上一種相對簡單的生物化學(xué)反應(yīng)在不同環(huán)境下的體現(xiàn)。我們的模型提出miRNA在蛋白產(chǎn)生中可能同時(shí)發(fā)揮很多種作用，而且根據(jù)實(shí)驗(yàn)發(fā)生的條件，它以一種穩(wěn)定而又有效率的方式發(fā)揮作用，即調(diào)節(jié)蛋白產(chǎn)生速度。如果這種模型被人們接受，我們將能夠采取積極的步驟來確定miRNA工作的主要機(jī)制是什么。這將有助于解決人們在理解miRNA實(shí)際如何發(fā)揮作用的方式上已持續(xù)了十年的爭論。”