主要組織相容性復(fù)合體（MHC）是由一組高度多態(tài)性基因組成的染色體區(qū)域。MHC基因產(chǎn)物能在不同細(xì)胞表面表達(dá)，通常稱(chēng)之為MHC分子或MHC抗原，又因這些抗原在器官移植中代表供受者雙方的組織相容程度，也稱(chēng)為移植抗原或組織相容性抗原。脊椎動(dòng)物中，從魚(yú)到人類(lèi)都存在結(jié)構(gòu)與功能相似的MHC遺傳區(qū)域，如小鼠的MHC是H-2，堵的MHC是SLA，人的MHC是HLA。

MHC是現(xiàn)知多態(tài)性zui為豐富的一個(gè)基因系統(tǒng)，擁有大量的等位基因，賦予種群巨大潛力以適應(yīng)多變的內(nèi)外環(huán)境。MHC分子不但在T細(xì)胞分化發(fā)育中是必需的，而且在免疫應(yīng)答的啟動(dòng)和調(diào)節(jié)中發(fā)揮重要作用。通俗地說(shuō)，MHC的生物學(xué)功能與物種的生、老、病、死息息相關(guān)，因而是免疫學(xué)zui為活躍的領(lǐng)域之一，并構(gòu)成免疫遺傳學(xué)研究的主要方面。